¿Cuánto mide el Quindío?

Mapas del departamento del Quindío publicados por el IGAC
en el Diccionario Geográfico de Colombia

Por: Armando Rodríguez Jaramillo

Con motivo del sexagésimo aniversario de creación del Quindío pensé que con frecuencia la gente se refiere a este departamento como el más «pequeño» de Colombia luego del archipiélago de San Andrés y Providencia. Incluso, cierto gobernador decía con insistencia que el «Quindío era chiquito, pero pinchado». Debo decir que los calificativos de pequeño y chiquito tienen una carga semántica que jamás me ha gustado pues inducen a imaginar algo diminuto, minúsculo e insignificante. Por mi parte prefiero decir que este es un departamento poco extenso con grandes potenciales y enormes oportunidades.

Y como estoy hablando de extensión, aprovecho para mencionar que desde hace mucho tiempo me ha llamado la atención las múltiples imprecisiones que hay en la información reportada por organismos oficiales respecto a la superficie del Quindío. Por consiguiente, voy a compartir algunas de ellas para que el lector se forme su propia opinión.

Luego de la creación del departamento en 1966, el Instituto Geográfico Agustín Codazzi [IGAC], entidad encargada de la cartografía oficial del país, publicó al menos dos mapas diferentes del Quindío: el primero, con una extensión de 1.825 km², circuló durante las primeras dos décadas de vida política - administrativa apareciendo en publicaciones como el Diccionario Geográfico de Colombia de 1971; el segundo, editado en 1982, registra una superficie de 1.961 km². Las diferencias territoriales entre estos mapas se evidencian en las líneas limítrofes de Salento con los departamentos de Risaralda y Tolima y las de Génova con el Valle del Cauca y Tolima.

Posteriormente, para el Estudio del Plan Maestro sobre el Proyecto de Desarrollo Agrícola Integrado de la Cuenca del Quindío realizado por la CRQ y la Agencia de Cooperación Internacional del Japón en 1988, en el que participé como contraparte de suelos y uso de tierras, se asumió un área de 1.946,7 km². De igual forma, en el Diccionario Geográfico de Colombia publicado en el portal del IGAC [https://diccionario.igac.gov.co/?Quind%C3%ADo ] el Quindío aparece con 1.933,2 km². De otra parte, el Departamento Nacional de Planeación (DNP) en su Sistema de Estadísticas Territoriales [https://terridata.dnp.gov.co/index-app.html#/perfiles/63000] señala que el territorio es de 1.845 km². En cuanto a la información publicada por la Gobernación se tiene en el Anuario Estadístico un área de 1.956 km². [https://observatorio.quindio.gov.co/index.php/1-2-aspectos-geograficos/1-2-5-superficie-por-municipios] y en la Carta Estadística de 2024 un total de 1.845 km².

Estas discrepancias entre organismos del Estado generan dudas en relación con la extensión del departamento, inquietudes que expresó de forma premonitoria el escritor Jesús Arango Cano cuando en agosto de 1966, un mes después de posesionado el primer gobernador, publica la primera geografía del departamento bajo el título Geografía física y económica del Quindío donde afirma lo siguiente: «No obstante que existen grandes contradicciones en lo que atañe a la extensión superficial , hay un consenso de opinión entre los expertos, en que ella es superior a los 2.000 kilómetros cuadrados». Pág. 13).

Diferencias de algunas decenas de kilómetros cuadrados para un departamento podrían parecer insignificantes, pero las cifras hay que valorarlas en su verdadera dimensión, pues esos 136 km² que hay entre el menor y mayor dato reportado para el Quindío representan el 6,9% del total, cantidad similar a la superficie de Montenegro [149 km²] o Quimbaya [127 km²] o Armenia [121 km²]. Ahora, si algo parecido sucediera con un departamento como Antioquia con 62.786 km², ese 6,9% representarían 4.332 km², territorio en el que cabrían más de dos Quindío.

En consecuencia, se debe aclarar la información que entidades oficiales nacionales y departamentales reportan sobre la superficie del departamento. Esos 136 km², que equivalen a 13.600 hectáreas, no son despreciables como para que permanezcan en el limbo. Por lo tanto, es hora de que las autoridades locales procedan a esclarecer la extensión del departamento exigiendo al gobierno nacional, a través del IGAC, su medición detallada, pues no tiene presentación que luego de seis décadas de existencia de esta entidad territorial los quindianos no sepamos con certeza su área. Mientras esto sucede, quedarán el aire varios interrogantes sin respuestas: 

• ¿Por qué no sabemos cuántos kilómetros cuadrados tiene del Quindío?
• ¿Cuándo sepamos cuánto mide, a que municipios se le quitarán o adicionarán territorios? 
• ¿Acaso hay problemas de límites con Risaralda, Tolima o Valle del Cauca, y no los sabemos?

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