El tren del olvido

Armando Rodríguez Jaramillo (Armenia - Quindío)

Después de la debacle de Ferrocarriles Nacionales que precipitó el abandono y pérdida definitiva de buena parte de la Red Férrea del Pacífico hasta reducirla a 387 km representados en las vías Buenaventura - Cali (174 km), Cali - Cartago (173 km) y el ramal Zarzal - La Tebaida (40 km), ha pasado poca agua bajo los rieles.

Los hechos hicieron que en 1998 el Gobierno entregara en concesión por 30 años la Red Férrea del Pacífico a la empresa Tren de Occidente, de la cual Prominex S.A., luego Zona Franca del Eje Cafetero S.A., fue accionista, para que rehabilitara, mantuviera y operara el tren entre Buenaventura y La Tebaida. Desde entonces los quindianos andamos ilusionamos con una plataforma multimodal de servicios logísticos de carga a la que llamamos Puerto Seco.

En 2008, por dificultades financieras, Tren de Occidente cedió la concesión a Ferrocarril del Oeste conformado por empresarios vallecaunanos que se encargó del mantenimiento y operación de la vía, incluyendo la conexión hasta Cartago. Pero esta empresa también declinó y traspasó en 2014 la concesión a Ferrocarril del Pacífico que cuenta entre sus socios con Trafigura, firma suiza con experiencia y capacidad técnica y financiera en este tipo de operaciones.

De forma conjunta con el nuevo concesionario, que compró locomotoras, adecuó estaciones y rehabilitó partes de la vía, Impala, compañía internacional especializada en logística y terminales de carga, anunció el pasado 9 de noviembre en el Foro de Gerentes de la Cámara de Comercio de Armenia y del Quindío que invertiría US$9 millones en La Tebaida para adecuar 40.000 metros cuadrados destinados a servicios logísticos.

A pesar de todo, el diario El País de Cali publicó el 01 de mayo: “Las razones por las que el Ferrocarril del Pacífico se descarriló”, señalando que la empresa paró la operación del tren y que su futuro está en duda. La noticia también descarriló las ilusiones de los quindianos que veíamos cómo la plataforma logística empezaba a ser realidad y que La Tebaida sería el gran nodo de distribución de carga nacional e internacional aprovechando el tren, la doble calzada que se anuncia construir entre Calarcá - La Herradura - La Paila y la terminal de carga que tendría el aeropuerto internacional El Edén, proyectos que hoy son inciertos.

Mientras esto sucede, la Universidad Nacional de Colombia Sede Manizales y la SMP de Manizales le presentaron a las autoridades de Caldas y Tolima, y a integrantes de la Comisión Sexta de la Cámara de Representantes, el proyecto Ferrocarril Cafetero que incluye plataformas logísticas en La Virginia, La Felisa, La Dorada y Honda, y una ferrovía de 150 km que atravesaría la cordillera Central por el anhelado túnel de Cumanday.

Moraleja: Mientras los políticos quindianos llevan años en enfrentamientos fratricidas al ritmo de: Songo le dio a borondongo, borondongo le dio a bernabé, bernabé le pegó a muchilanga…, los vecinos se ocupan de su futuro. ¿Será por esto que el país y el Gobierno Nacional no nos toman en serio?